Mao Grill

Et de trois pour Adrien Zheng, ce jeune entrepreneur qui apporte la culture food chinoise à Paris. Après son Mao Dumpling Bar à succès, puis Mao Fry, une adresse plus street food, c’est aux grillades qu’il s’attaque cette fois-ci avec son restaurant Mao Grill.

L'avis de ParisBouge pour le restaurant Mao Grill

Ils se sont fait connaître avec leur Mao Dumpling Bar, et ont confirmé avec Mao Fry, un corner de street food chinois. Un petit coin de Taïwan dans le nord du Marais qui, on s’en souvient encore, sert un excellent poulet frit à la chinoise, en bowl ou en burger ainsi que cette étrange escalope panée qui se mange comme un sandwich. Peu de temps après, voilà que la Mao Corp ouvre un troisième restaurant, Mao Grill, cette fois-ci autour des grillades, et principalement de brochettes. C’est tout enthousiaste donc qu’on se rend à Arts et Metiers pour se taper quelques brochettes chez ce nouveau Mao Grill.

Le lieu surprend par sa décoration toute verte bouteille, décoré d'innombrables bouteilles de bières Tsingtao, la Kro chinoise. On s’est trompé ? Ne serait-on pas plutôt chez Mao Beer ? On se croirait venu à une soirée marketing d’une marque de bière dans un popup installé dans ce quartier branché. Non c’est en fait un clin d'œil à la culture drink&food chinoise. Une chose est sûre, c’est que Mao Grill ressemble plus à un bar qu’à un restaurant. Cela dit, il y a beaucoup trop de tables pour un bar. Sur ces tables, les baguettes et serviettes sont en libre service dans des pots, façon cantine du coin. A la carte, un peu plus d’une douzaine de brochettes s'exposent à des tarifs plutôt attractifs. Servies par paire, les végétariennes tournent entre 4€ et 5€, 6€ à 7€ la paire quand il s’agit de viandes ou de crevettes. Ces dernières sont également vendues par 10, et là les prix tombent à 2,5€ la brochette. Quelques sides pour accompagner, autour du riz ou de nouilles, toujours à petit prix, entre 3€ et 5€. En plus des brochettes, le restaurant Mao Grill propose des « tapas », terme désignant parfois des accompagnements, parfois des plats, à en juger les intitulés : potatoes, concombre frappé, salade d’algue, edamame, aubergine grillée, fried chicken… Perdus au milieu de tous ces choix, on piochera au hasard un peu dans chaque case : brochette d'agneau (6€ la paire), brochette de saucisse taïwanaise (6€ la paire), brochette de bao grillé (4€ la paire) pour les grillades, riz sauté avec ciboulette et omelette en side (4€), et l’aubergine grillée à l’ail (8€). Bon rentrons directement dans le sujet. Culinairement parlant, c’était plutôt en-dessous de nos attentes. Pas mauvais, mais un peu simple. L’agneau était bon, les saucisses ok, les brochettes de bao c’est une erreur de notre part, on ne s’attendait pas à avoir des brochettes de pain grillé, du pain épicé certes, mais on espérait que ce soit un peu plus travaillé. Le riz frit est classique. La pulpe d'aubergine, servie dans son papier alu’, est assez relevée et très ailée, oubliez tout rendez-vous où vous devez ouvrir la bouche après. Mais est-ce que ce Mao Grill est destiné à vivre une expérience culinaire exceptionnelle et originale ? A priori non. C’est en quittant les lieux qu’on comprend mieux l’orientation de ce troisième restaurant du groupe. La déco façon bar à bière branché et la musique, rap, bien présente, affichent clairement l’ambiance. Mao Grill c’est un lieu de vie, ouvert en continu au déjeuner, tout l'après midi et le soir. On y vient pour boire des bières chinoises et grignoter des petites brochettes à petit prix. Voilà plutôt ce à quoi il faut s’attendre en venant chez Mao Grill. Le gros mao (chat) de l'enseigne le disait depuis le début, avec sa bouteille de bière et sa brochette dans les pattes. Mao Gril c’est en quelque sorte un pub à la chinoise.

Visité par la rédaction le 14 septembre 2023.

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