Maurice Denis · Illustrer la mystique chrétienne

date et heure

du jeudi 8 octobre au dimanche 10 janvier 2027

09:30 - 18:00

infos

Au Musée d’Orsay, L’Imitation de Jésus-Christ se regarde page par page. Le musée en a acquis un exemplaire non relié, tel qu’on pouvait l’acheter à sa parution en 1903. En rapprochant les feuillets imprimés des dessins préparatoires de Maurice Denis, l’accrochage montre tout ce qui se joue entre le premier trait de crayon et une image destinée à la gravure sur bois.

Denis découvre adolescent ce manuel de dévotion médiéval, traditionnellement attribué à Thomas a Kempis. Le texte expose une manière de vivre sa foi. Pour en faire un livre illustré, le peintre nabi doit donner une forme à des idées qui ne se prêtent pas toujours au récit. Il reprend un contour au calque, essaie un lavis ou joue sur les contrastes pour que l’image accompagne la lecture. Il y travaille une dizaine d’années avant la publication chez Ambroise Vollard. Le choix de la gravure sur bois devait séduire les amateurs de beaux livres. Le volume a pourtant connu peu de succès à sa sortie.

Les essais choisis dans les dessins récemment acquis par le musée se prolongent dans des peintures et d’autres projets à sujet chrétien. L’échelle change, mais la question qui traverse le livre demeure : que peut suggérer une image que les mots ne disent pas de la même façon ?

Infos pratiques
- Nocturne le jeudi jusqu’à 21 h 45.
- Fermé le lundi et le 25 décembre.
- Musée gratuit les 5 et 6 décembre pour son anniversaire, avec une ouverture jusqu’à 20 h le samedi 5.