Au musée du quai Branly - Jacques Chirac, l’exposition Premières Nations réunit masques, mâts sculptés, textiles et objets cérémoniels des peuples de la côte nord-ouest de l’Amérique. Le parcours relie les formes aux histoires, aux territoires et aux droits qu’elles transmettent. Des œuvres anciennes aux créations contemporaines, il présente des traditions qui continuent de se transformer.

Un masque à transformation donne une forme concrète à ce langage. Fermé, il représente un corbeau ; ses volets déployés font apparaître un visage humain. Utilisé dans les cérémonies des Kwakwaka’wakw, ce type d’objet met en scène les liens d’un lignage avec ses ancêtres et peut affirmer ses droits sur un territoire. La sculpture est ainsi indissociable des récits et des gestes qui l’accompagnent.

Les coffres en bois plié font passer cette attention dans des objets à la fois usuels et symboliques. La vapeur permet de plier une planche pour former les côtés du contenant ; les motifs peints et sculptés en font aussi un trésor familial. À travers ces techniques, le parcours montre comment les ressources des forêts et du littoral entrent dans l’organisation de la vie collective.

L’histoire coloniale, les épidémies, l’interdiction du potlatch et les pensionnats autochtones éclairent les ruptures imposées à ces sociétés. La dernière partie suit leur réaffirmation artistique. Dans Les Carnets de Daalkaatlii, Michael Nicoll Yahgulanaas reprend un récit de déluge transmis dans son clan haïda pour en faire une série de huit œuvres. Le dialogue entre héritage et invention se poursuit au présent.

Infos pratiques
- Galerie Jardin.
- Du mardi au dimanche de 10 h 30 à 19 h ; jusqu’à 22 h le jeudi.
- Ouvert le lundi pendant les vacances scolaires, sauf en juillet et août.
- Fermé le 25 décembre. Fermeture à 18 h les 24 et 31 décembre.
- Gratuit le premier dimanche du mois.

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